Авторалли "Дакар-2008", которое должно было пройти в период с 5 по 20 января, было отменено по соображениям безопасности. Об этом на специально созванной пресс-конференции сообщил оргкомитет гонок.
За свою тридцатилетнюю историю ралли 'Дакар' ни разу не отменялось. Этот беспрецедентный шаг был предпринят в связи с тревожной обстановкой в Мавритании, где была расстреляна семья французских туристов. 24 декабря 2007г. трое неизвестных вооруженных людей расстреляли семью туристов из Франции, остановившуюся на пикник. В результате инцидента погибли четыре человека, одному мужчине удалось выжить. Преступники скрылись на территории Сенегала. Власти Мавритании полагают, что за нападением на французских туристов может стоять международная террористическая сеть "Аль-Каида".
На пресс-конференции представители оргкомитета ралли сообщили, что неоднократно получали угрозы в свой адрес со стороны различных террористических организаций. В такой обстановке организаторы не могли принять никакого другого решения, кроме отмены гонок. Безопасность всех (гонщиков, журналистов, местного населения) является нашей приоритетной задачей, заявили представители оргкомитета.
По информации некоторых СМИ, одной из основных причин отмены ралли стал отказ крупных страховых компаний подписывать соглашения с организаторами в условиях политической нестабильности и угрозы терроризма в странах Магриба.
В команде 'КАМАЗ', неоднократно побеждавшей в ралли, отмену соревнования назвали тяжелым ударом. 'По сути, команда готовилась к 'Дакару' весь год, с большими основаниями рассчитывала взять реванш за прошлогоднее поражение - теперь уже на новых машинах, и вот... Я даже не говорю об убытках. Хотя по предварительным подсчетам они для нас составляют более одного миллиона евро', - сообщил пресс-секретарь команды Владимир Самойлов агентству 'Весь спорт'.
По данным СМИ организатор ралли - французская компания A.S.O понесет убытки в размере 52 миллионов долларов.
В этом году маршрут ралли "Лиссабон - Дакар" должен был пройти по территориям Португалии, Марокко, Мавритании и Сенегала. Гонка должна была состояться в 30-й раз.
Впрочем, несмотря на отмену ралли, в оргкомитете соревнований пообещали сделать все возможное, чтобы ралли "Дакар" состоялось в 2009 г.